Bu yolculuk Karadeniz kıyısında, Samsun'un doğusunda deniz kenarına yakın bir düzlükte kurulu Çarşamba Havalimanı'nda başlıyor. Karadeniz kıyısındaki kentlerin nüfusça en büyüğü olan Samsun, 1919'da Bandırma Vapuru'nun yanaştığı liman olarak tarih kitaplarına girmiş; sahilde vapurun aslına uygun kopyası bu hikâyeyi anlatıyor.
Uçak buradan güneydoğuya, ülkenin en geniş gölünün kıyısına kurulmuş Van'a yöneliyor. İki şehri ayıran yaklaşık 655 kilometrelik kuş uçuşu mesafenin içinde nemli Karadeniz ikliminden kuru ve yüksek Doğu Anadolu platosuna geçiş yaşanıyor.
Uçuş planı çoğunlukla Sabiha Gökçen'deki aktarmaya göre şekilleniyor
Pegasus'un bu rotadaki tipik kurgusunda ilk uçuş Samsun'dan İstanbul'un Anadolu yakasındaki Sabiha Gökçen'e iniyor, ikinci uçak oradan göl kıyısına devam ediyor. Takvimin bazı günlerinde farklı bir ara havalimanından geçen seçenekler de listelenebiliyor; aktarmada geçen süre her bağlantıda farklı olduğundan iki uçuşu seçerken arada kalan zamana bakmak gerekiyor.
Varış noktası Van Ferit Melen Havalimanı (VAN). Pist şehrin güney ucunda, gölün az gerisinde uzanıyor ve kent merkezine 6 kilometre kadar mesafede; taksiyle çeyrek saat içinde şehre giriliyor. Belediye otobüsleri, minibüsler ve kiralık araçlar da var; Hoşap ya da Akdamar gibi uzak duraklar için araç kiralamak programı esnek tutuyor.
Kışın Van'da yoğun kar, buzlanma ve sis uçuşlarda gecikmeye yol açabiliyor. Aralık ile mart arasında aktarma süresini geniş tutmak, bağlantıyı kaçırma riskini azaltıyor.
Çarşamba Havalimanı Samsun merkezinin 23 kilometre doğusunda
Terminal (SZF) Samsun şehrinden çok Çarşamba ilçesinin dibinde yer alıyor. Merkezden gelirken 23 kilometrelik karayolu yolculuğu taksiyle yarım saate yakın sürüyor; uçuşlara göre kalkan havalimanı otobüsünü beklemek ya da kendi aracıyla gelmek de mümkün. Kalkıştan önce Çarşamba'ya özgü pideyi denemek, Bafra pidesinden farklı hamurunu tanımak için iyi bir fırsat.
Uçuştan önceki gün şehirde olan biri, Batıpark'tan kalkan teleferikle antik Amisos'un tümülüslerinin bulunduğu tepeye çıkıp körfezi yukarıdan görebilir. Atakum yönündeki uzun sahil yolu da akşam yürüyüşü için kentin en sevilen yeri.
Samsun'da yağmur mevsim dinlemiyor, yılın her ayında görülebiliyor. Van'a vardığınızda ise havanın çok daha kuru olduğunu hemen fark edeceksiniz.
Çavuştepe ve Hoşap kaleleri Van'ın güneydoğusunda aynı yol üzerinde
Şehirden Gürpınar yönüne çıkıldığında karşılaşılan ilk tarihî durak Çavuştepe Kalesi; Van'dan yalnızca 25 kilometre kadar uzakta. Urartu krallarından İkinci Sarduri'nin zamanına tarihlenen kale, uzun bir sırtın üzerine yayılan duvarları ve tapınak kalıntılarıyla Urartu mimarisini yerinde görmek için bölgenin en uygun yerlerinden biri.
Aynı yolda 35 kilometre kadar daha ilerleyince, şehirden toplam 60 kilometre uzaklaşmış olarak Hoşap Kalesi'ne varılıyor. On yedinci yüzyılda yapılan kale, kayalık bir tepenin üzerinde yükseliyor ve yoldan bakıldığında bile etkileyici bir görüntü veriyor. İki kaleyi yarım günlük bir gezide birleştirmek mümkün; dönüş yolunda göl manzarası eşlik ediyor.
Şehre dönünce gün batımını göl kıyısında karşılamak isteyenler, merkeze 5 kilometre kadar uzaklıktaki Van Kalesi'ne çıkabilir. Urartu başkenti Tuşpa'nın kurulduğu bu kayalıkta çivi yazılı kitabeler bulunuyor ve tepeden gölün geniş manzarası izleniyor. Kalenin güneyine yayılan Eski Van Şehri'nin kalıntıları ve camileri de aynı ziyarette görülebiliyor.
Bir gün de göl kıyısına ayrılabilir. Merkeze 15 kilometre kadar uzaklıktaki Edremit sahili, uzun yürüyüşler yapmak ve gölün üzerinde güneşin batışını izlemek için kullanılan bir kıyı şeridi; şehrin doğusunda yükselen Erek Dağı ise yazın yürüyüşçülerin, kışın kış sporu yapanların tercih ettiği bir yer.
Urartu takıları Van Müzesi'nde sergileniyor
Kalelerde görülen taş duvarların ardındaki uygarlığı daha yakından tanımak için şehir merkezindeki Van Müzesi en iyi adres. Urartu'ya ait takılar ve eserlerden oluşan zengin koleksiyon, Tuşpa'nın hikâyesini tamamlıyor. Müzeyi kale gezilerinden önce görmek, sonra sahada karşılaşılan kalıntıları anlamlandırmayı kolaylaştırıyor.
Van usulü cacık ve keledoş kahvaltının ötesindeki sofra
Van denince akla önce onlarca tabağın aynı masaya dizildiği kahvaltı geliyor, ama öğle ve akşam sofrası da kendine özgü. Otlarla zenginleştirilen, koyu kıvamlı Van usulü cacık yemeklerin yanında masaya geliyor. Kurut, bakliyat ve etle pişirilen keledoş ise soğuk ve uzun Van kışlarının doyurucu yemeği; bir tabak keledoş, şehrin yüksek rakımda geçen yaşamını sofraya taşıyor.
Van kedisi ve Akdamar teknesi üzerine
İki farklı göz rengine sahip kedilerin korunduğu merkez nerede?
Tek gözü mavi, diğeri sarı olabilen Van kedileri, Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi kampüsündeki Van Kedi Evi'nde korunuyor ve tanıtılıyor.
Akdamar Adası'na tekne nereden kalkıyor?
Tekneler merkeze yaklaşık 45 kilometre uzaklıktaki Gevaş iskelesinden kalkıyor. Adadaki onuncu yüzyıldan kalma kilisenin taş kabartmaları ve badem ağaçları gezinin asıl sebebi.
İnci kefali yılın her ayında bulunur mu?
Van Gölü havzasına özgü inci kefali, ilkbahardan yaz başına uzanan avlanma yasağı döneminde satılmıyor. Aynı dönemde balıkların tatlı suya üreme göçü yaşanıyor; Erciş'teki Deliçay ağzı bu göçün en çok izlendiği yer.
Erçek Gölü'nde flamingo var mı?
Merkeze 30 kilometre uzaklıktaki sodalı Erçek Gölü'nde flamingo ve başka kuş türleri gözlenebiliyor.
Muradiye Şelalesi'ne kışın gitmeye değer mi?
Merkeze yaklaşık 80 kilometre uzaklıktaki şelale Bendimahi Çayı üzerinde ve kış aylarında kısmen donuyor, bu da ona başka bir görünüm kazandırıyor. Ancak Van'da kışlar çok soğuk, karlı ve uzun geçiyor; kar ve buzlanma kara yolunu da etkileyebiliyor. Kış gezisi planlayanların yola erken çıkması ve dönüşü hava kararmadan ayarlaması gerekiyor.
Van kahvaltısında masada neler oluyor?
Onlarca çeşitten oluşan sofrada otlu peynir, yumurtalı ve tereyağlı murtuğa ile kavrulmuş undan yapılan kavut yer alıyor.
