Rize'de yolculuğun ilk konusu hava. Ülkede en fazla yağış alan il olan kentte yaz bile ılık, nemli ve sık yağışlı geçiyor; Rize-Artvin Havalimanı'ndan çıkarken yağmurluk bavulun en üstünde durmalı.
Havalimanı Pazar ilçesinde, şehrin doğusunda denize doldurulmuş bir alana yapılmış. Rize merkezine 34 kilometre; taksi yarım saati biraz aşıyor, servis ve kiralık araç da bulunuyor. Doğuda kalan konumu Çamlıhemşin ve Ayder yönüne gidecekler için yolu kısaltıyor.
İki şehrin yazı birbirinin tersi: Urfa'da sıcaklık sıkça 40 dereceyi aşıp hava kuru kalırken Rize'de nem ve yağmur eksik olmuyor.
Karaköprü'deki terminal ve aktarma
Urfa'nın şehir içindeki eski havalimanı kapandı; sivil uçuşların tamamı artık Diyarbakır yolundaki GAP Havalimanı'ndan kalkıyor. Karaköprü sınırlarındaki terminal kentin kuzeydoğusunda, merkezden 35 kilometre uzakta; taksiyle 35-40 dakikalık bu yol için uçuşlara göre ayarlanan servis otobüsleri de var.
İki şehir kuş uçuşu 446 kilometre ayrı, ama Pegasus ile gidiş çoğunlukla kuzeybatıya, İstanbul Sabiha Gökçen'e uğrayan bir aktarmayla yapılıyor. Bekleme süresi her bağlantıda farklı; seçenekler tarih değiştikçe yenilendiği için arama formunda komşu tarihleri de denemek yararlı.
Urfa yazında ören yerleri için en uygun vakit sabahın ilk saatleri. Harran ya da Göbeklitepe'yi son güne bırakanlar havalimanı yolunu bu sıcağa göre planlayabilir.
Palovit ve Kaçkarlar için doğru ay
Rize için önerilen aylar haziran-eylül; yayla hayatının doruğu temmuz ve ağustos. Kış geldiğinde sahil şeridi ılık ve yağmurlu kalırken yaylalarda yoğun kar oluyor ve bazı yayla yolları kapanıyor.
Kentin 70 kilometre kadar doğusunda, Çamlıhemşin sınırlarındaki Palovit Şelalesi ormanlık bir vadide yüksekten dökülüyor. Yaylalarda sis, vadilerde heyelan ve sel riski bulunduğu için şelale ve yayla gezilerine bir yedek gün ayırmak akıllıca; hava yüzünden uçuş tarihini kaydırmak gerekirse bilet değişikliği koşulları geçerli.
Kaçkar Dağları Milli Parkı'na uzaklık 90 kilometre civarında; park buzul gölleri ve zirve tırmanışlarıyla biliniyor. Bulut denizi manzarasıyla anılan Pokut ve Gito yaylalarına ise yalnızca yazın gidiliyor. Kaplıcası ve ahşap evleriyle tanınan Ayder Yaylası da aynı yönde, merkeze 85 kilometre kadar. Kaçkarlara ekipmanla gidecekler için bagaj hakkı sınırları belirleyici.
Rize mutfağında muhallebili, ince yufkalı Laz böreği ilk sırada; sabah sofrasında da mısır ununu tereyağı ve peynirle uzayan bir kıvama getiren muhlama yer alıyor.
