Yolculuğun ilk durağı, Malatya'nın kuzeybatısında kalan Erhaç Havalimanı. Askeri ve sivil uçuşların ortak kullandığı havalimanı ile merkez arasındaki mesafe kaynağa göre 26 ile 34 kilometre arasında veriliyor; taksiyle bu yol yarım saat kadar sürüyor.
Terminale servisle ya da kiralık araçla da gidilebiliyor. Kentten ayrılmadan önce bavula girecek ürün çoğu zaman belli oluyor, çünkü burası dünyanın kayısı başkenti olarak anılıyor.
Coğrafi işaretli Malatya kayısısının en bilinen hâli kurusu. Kükürtlenmeden güneşte kurutulan koyu renkli gün kurusu, fındık ya da ceviz dolgulu kayısılar, kayısı lokumu ve pestili kayısı pazarlarında yan yana satılıyor.
Hasat haziran ve temmuzda yapılıyor, Malatya Kayısı Festivali de temmuz ayına denk geliyor. Bahçeler Yeşilyurt ve Battalgazi çevresinde uzanıyor.
Erhaç'tan kuzeye
Malatya ile Kastamonu arasında kuş uçuşu 487 kilometre kadar bir mesafe var. Kastamonu Havalimanı'nda seferler sınırlı sayıda ve dönemsel olabildiği için iki kenti bağlayan uçuş seçenekleri aydan aya değişiyor.
Bu yüzden takvimi esnek tutmak işe yarıyor. Aktarma yapılacak havalimanı ve iki uçuş arasındaki bekleme de seçilen bağlantıya göre farklılaşıyor.
Tarih kaydırma ihtimali yüksek olan bu tür bir planda bilet değişikliği kurallarını önceden bilmek rahatlık veriyor. Kuru kayısı kolileriyle dolu bir bavul için bagaj hakkı sınırları da göz önünde tutulmalı.
Kalkıştan önceki gün için yakın bir durak da var. Merkezin yaklaşık 7 kilometre kuzeydoğusundaki Arslantepe Höyüğü, altı bin yılı aşkın yerleşim izi taşıyor ve UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alıyor.
Varış tarafında Kastamonu Havalimanı kentin güneyinde, merkeze 13 kilometre uzaklıkta. Taksiyle yaklaşık yirmi dakikada şehre giriliyor; havalimanı servisi, otobüs ve kiralık araç da seçenekler arasında.
Kale ve ahşap konaklar
Kentin en yüksek noktasındaki Kastamonu Kalesi, hem Bizans'tan hem de Candaroğulları'ndan izler taşıyor. Şehri bütünüyle görmek için çıkılan yer de burası.
Kalenin eteğinden aşağıya inen sokaklarda Osmanlı döneminin ahşap konakları sıralanıyor ve şehrin dokusu bu yürüyüş boyunca adım adım açılıyor. Aşağıda kentin kalbi sayılan Nasrullah Meydanı bulunuyor; caminin önündeki şadırvan ile çevresindeki çarşı, meydana gün boyu canlılık katıyor. Meydanın yukarısında yükselen Saat Kulesi 1885'te yapıldı ve çevresi bir seyir noktası olarak kullanılıyor. Ev hayatının nasıl geçtiğini görmek isteyenler restore edilmiş Liva Paşa Konağı'ndaki etnografya müzesine uğrayabilir; on dokuzuncu yüzyıldan kalan konak, Kastamonu evinin odalarını ve eşyalarını yerinde sergiliyor. Şeyh Şaban-ı Veli Külliyesi de merkezin en çok ziyaret edilen yerlerinden biri.
Merkezin yaklaşık 17 kilometre kuzeybatısındaki Kasaba Köyü'nde ise Mahmut Bey Camii duruyor. On dördüncü yüzyıldan kalan cami, çivisiz ahşap işçiliği ve boyalı tavanıyla UNESCO listesine giren yapılar arasında.
Daha uzun bir doğa programı için kuzeydeki Küre Dağları Milli Parkı, karst kanyonları, şelaleleri ve ormanlarıyla Batı Karadeniz'in en önemli koruma alanlarından biri. Park merkeze 70 ile 90 kilometre arasında uzanıyor.
Ilgaz ve Gideros
Kentin yaklaşık 45 kilometre güneyinde, Çankırı sınırında Ilgaz Dağı Milli Parkı başlıyor. Ormanlık dağ, kayak merkezi sayesinde kışın da ziyaretçi alıyor.
Kış aylarında Ilgaz geçidinde kar ve buzlanma sürüşü zorlaştırabiliyor. Yaz ise yürüyüş ve orman gezisi için daha elverişli.
Kıyı tarafında rota kuzeye dönüyor. Merkeze yaklaşık 110 kilometre uzaklıktaki Cide ve Gideros Koyu, Karadeniz'in doğal koylarından biri ve yaz aylarında tercih ediliyor.
Kastamonu'yu gezmek için en uygun dönem mayıs ile ekim arası. Kanyon yürüyüşleri ve sahil ilçeleri için yaz ayları öne geçiyor.
Sofrada ilk sırada coğrafi işaretli Kastamonu tiridi var. Yufkanın üzerine et suyu ve et konularak hazırlanan bu yemek, kentin en köklü tabaklarından.
Devrekani'den gelen hindi banduması da coğrafi işaretli. Hindi eti ve ince yufkayla yapılıyor; kentin tescilli tatlarının listesi bununla da bitmiyor.
Mutfağın temelinde atalık siyez buğdayından yapılan siyez bulguru duruyor. Keskin aromalı Taşköprü sarımsağı ile ince tellerle çekilen Kastamonu çekme helvası ise dönüşte bavula en çok giren ürünlerden.
Kayısı hasadının bittiği temmuz sonundan ekim ayına kadar uzanan dönemde Kastamonu'ya uçmak isteyenler, sınırlı seferleri arama formunda farklı tarihlerle karşılaştırarak en uygun günü bulabilir.
