Kocaeli ilk bakışta İzmit Körfezi çevresine kurulmuş bir sanayi şehri olarak görünüyor. Güneydoğuda Kartepe'nin karlı yamaçları, kuzeyde Kandıra'nın Karadeniz kıyıları ise şehrin doğa tarafını oluşturuyor.
Şehrin kendi havalimanı, Kartepe ilçesinde İzmit'in doğusunda kalan Cengiz Topel Havalimanı. Askerî ve sivil ortak kullanımlı bu havalimanında sivil seferler çok sınırlı ve dönemsel; bu yüzden Kocaeli'ye uçakla gelenlerin çoğu karayoluyla yakın olan İstanbul Sabiha Gökçen'i kullanıyor.
Çukurova'dan kalkış
Adana uçuşları kent merkezinin 35 kilometre batısındaki, Mersin'in Tarsus ilçesinde yer alan Çukurova Uluslararası Havalimanı'ndan kalkıyor. Taksi, havalimanı servis otobüsleri ve otoyol bağlantısıyla özel ya da kiralık araç seçenekleri var.
Pegasus'un Adana'dan Sabiha Gökçen'e seferleri bulunuyor. Cengiz Topel'e ise uçuş seçenekleri tarihe göre değişiyor; o gün için hangi bağlantıların açık olduğu arama formunda görülüyor.
Cengiz Topel ya da Sabiha Gökçen
Kuş uçuşu 607 kilometrelik yolun hangi havalimanında biteceği, Kocaeli'de nereye gidileceğine göre de değişiyor. İki seçeneğin İzmit'e bağlantısı şöyle:
- Cengiz Topel İzmit merkezine yaklaşık 15 kilometre uzaklıkta; şehre taksi ya da kiralık araçla gidiliyor
- Sabiha Gökçen ile Kocaeli arası karayoluyla yaklaşık 60 kilometre
- Kartepe havalimanının bulunduğu ilçe; İzmit'in 45 kilometre batısındaki Gebze ise Sabiha Gökçen tarafında kalıyor
- kışın Kartepe yolunda kar ve buzlanma, körfezde sabah sisi görülebiliyor
Uçuş seçenekleri iki havalimanı için ayrı ayrı karşılaştırılabilir; tarih kesinleşmeden alınan biletlerde bilet değişikliği koşullarını bilmek de yararlı.
Pertev Paşa'dan SEKA Park'a
Şehre öğleden önce varıldıysa ilk durak merkezdeki Pertev Paşa (Yeni Cuma) Camii olabilir; tarihi cami Mimar Sinan'ın eseri olarak biliniyor. Merkezde ayrıca Sultan II. Abdülhamid'in tahta çıkışının 25. yılı için 1901'de yapılan İzmit Saat Kulesi bulunuyor.
Çocuklu aileler için günün ikinci yarısında etkileşimli sergileriyle Kocaeli Bilim Merkezi uygun bir seçenek. Akşamüstü eski kâğıt fabrikasından dönüştürülen SEKA Park'ta körfez kıyısında yürüyüş yapılabiliyor.
Akşam yemeği için Kartepe yönündeki Maşukiye'ye gidilebilir. Dere kenarındaki restoranlarda taze pişirilen alabalıkla bilinen köy merkeze yaklaşık 25 kilometre uzaklıkta ve Cengiz Topel'e inenler için aynı yönde; Kartepe Kayak Merkezi de bu tarafta, merkeze 30 kilometre. Şehirden ayrılırken en bilinen hediyelik, tel tel çekilen coğrafi işaretli İzmit pişmaniyesi.
